Le 4 juillet 1975, jour de la fête nationale aux Etats-Unis, le collectif Ant Farm organise une performance spectaculaire sur le parking du Cow Palace, grande arène sportive et lieu de concerts proche de San Francisco. Cette performance intitulée "Media Burn" met en scène la collision de deux icônes de la culture américaine : la voiture et la télévision. Pilotée par Schreier et Michels déguisés en astronautes, une Cadillac customisée (le Phantom Dream Car) percute une pyramide enflammée de téléviseurs devant un parterre de 400 spectateurs figurants.
"Media Burn" employs performance and spectacle in service of media critique, featuring the explosive collision of two of America's most potent cultural symbols: the automobile and television. On July 4, 1975, at San Francisco's Cow Palace, the collective Ant Farm presented what they termed the "ultimate media event". In this alternative Bicentennial celebration, a "Phantom Dream Car"- a reconstructed 1959 El Dorado Cadillac convertible- was driven through a wall of burning TV sets.
Ant Farm, collectif d'architecture et de médias alternatifs au caractére bien souvent politique vis à vis de l'époque, a été cofondé en 1968 par l'artiste radical Doug Michels (1944-2003) et Chip Lord, artiste médiatique américain et professeur émérite à UC Santa Cruz.
La performance était présentée par le discours du soi-disant Président (des Etats-Unis) incarné par l'artiste photographe et activiste critique des médias Doug Hall
"Ce qui ne va pas avec l’Amérique n’est pas une visite aléatoire du destin. C’est le résultat de forces qui ont pris le contrôle du système américain… Ces forces sont : le militarisme, le monopole et les médias de masse… Les monopoles des médias de masse contrôlent les gens par leur contrôle de l’information… Et qui peut le nier ? sommes-nous une nation accro à la télévision et au flux constant des médias ? Et peu d’entre nous sont frustrés par cette dépendance. Maintenant, je vous le demande, mes compatriotes américains : n'avez-vous jamais eu envie de mettre votre pied à travers votre écran de télévision ?"
Une version plus longue de tout l'évènement à voir ICI
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Du même collectif, voir aussi l'installation "Cadillac Ranch"
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