Une rencontre avec Xenakis

Vincent Dehoux fait des études de musicologie à l'Université de Vincennes au milieu des années 70. En 1975, il rencontre Xenakis qui évoque brillamment son passé de résistant, explique avec philosophie son parcours d'architecte et de musicien, sa façon de combiner mathématiques et composition.

Vincent Dehoux deviendra au sein de la Société Française d'Ethnomusicologie un brillant chercheur  étudiant et enregistrant notament les polyphonies des Pygmés Gbaya et publiant nombres d'articles. Une belle archive à ne pas manquer!

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a strange meeting

 

Iannis Xenakis

 

Comme si le fantôme de Iannis Xenakis revenait sur terre le 4 février 2005, pour fêter dignement l’anniversaire de son propre décès 4 ans plus tôt. Il se souvient du fameux bar, le Kumpelnest 3000*, où il a bu quelques bières le 24 mars 1992, après avoir travaillé toute l’après-midi en préambule à la première de sa dernière composition ”Roáï"  dans le cadre des Semaines musicales de Berlin. Cette nouvelle pièce pour 90 musiciens était dirigée par le jeune Olaf Henzold, né en 1960, avec l'Orchestre Radio-Symphonique de Berlin.

C’est dans ce bar qu’il croise, sans les connaitre, Blixa Bargeld et deux autres membres du groupe Einstürzende Neubauten (probablement les batteurs N.U.Unruh, Andrew Chudy de son vrai nom, et F.M. Einheit, Frank-Martin Strauß** de son vrai nom).

 

 

F.M.Einheit & Blixa Bargeld & N.U.Unruh
 

 

Xenakis, l’architecte et le compositeur, qui comprend l’implication musicale de ces jeunes gens, se réjouit de les rencontrer et de découvrir leur champ artistique ainsi que leur nouvelle grammaire sonore. Une vive discussion s’engage alors sur la question de la réhabilitation d’anciens bâtiments et la destruction de nouveaux, ou en tous cas, la non-construction de nouveaux édifices. À Berlin-Ouest, à côté des Altbau (”anciennes constructions”), datant majoritairement du Gründerzeit (époque économique des ”fondateurs” du XIX éme siècle) ayant un style architectural historiciste, se sont érigées dans l'après-guerre des Neubau (”nouvelles constructions”), souvent bétonnées.

Xenakis est toujours présenté comme compositeur et comme architecte, mais jamais l’un sans l’autre. Chez lui, l’architecture est interprétée comme une transposition en 3 dimensions de structures musicales établissant des rapport de temporalité et de hauteurs spécifiques. Elle doit répondre, entre autres, à des principes stochastiques, c’est à dire qu’elle doit résulter d’une part de hasard et d'indétermination. Iannis, ironique, les félicite donc d’avoir choisit un tel patronyme pour leur groupe de musique industrielle. 

  Effondrement de nouveaux bâtiments !  

 

Se décide alors d’unir leur créativité respective qui donnera lieu à ce fameux événement musical mêlant le ”Terretektorh”*** de Xenakis et un extrait de ”Anarchitektur” **** de Einstürzende Neubauten…

 

   A strange meeting !  

a mix by Palix & Eric M. de la Vivanderie

* le Kumpelnest 3000 est un célèbre bar décadent de Berlin, lieu mythique où l’on croise depuis 1987 artistes, transgenres, punks, idéalistes et voyageurs. C’est là que les premières sonorités techno jaillissent dans les années 80 et qu’on y croise des célébrités telles que Karl Lagerfeld, Kate Moss, Heiner Müller, Jean Baudrillard dans les années 90.

** C’est au début des années 80 que  Frank-Martin Strauß devient F.M. Einheit. Après avoir été le batteur du groupe hambourgeois Palais Schaumburg, il aura une grande influence dans Einstürzende Neubauten aux côtés de Blixa Bargeld. Il pousse avec lui assez loin l'expérimentation musicale, utilisant  des matériaux de chantiers comme les perceuses et les scies à métaux pour créer de nouveaux sons. Ses performances scéniques très énergiques seront aussi remarquées, notamment quand il détruira la scène ou y mettra le feu.

*** ”Terretektorh” , datant des années 1965/66, pièce pour orchestre éparpillé dans le public, est une œuvre symphonique de Iannis Xenakis pour quatre-vingt-huit musiciens. Son principe général est basé sur la spatialisation sonore, tout comme la musique de Einstürzende Neubauten a pu l’être, d’une certaine façon, à leurs tous débuts.

**** ”Anarchitektur” a été enregistré les  27 septembre 2004 & 4 mars 2005 dans le studio ”The Bunker” à Berlin

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If the ghost of Iannis Xenakis came back to earth on February 4, 2005, to celebrate with dignity the anniversary of his own death 4 years earlier: he remembers the famous bar, the Kumpelnest 3000*, where he drank a few beers on March 24, 1992, after the rehearsal of the premiere of his latest composition ”Roáï” as part of the Semaines musicales de Berlin. This new piece for 90 musicians was conducted by the young Olaf Henzold, born in 1960, with the Berlin Radio-Symphony Orchestra.

It is in this bar that he met, without knowing them, Blixa Bargeld and two other members of the group Einstürzende Neubauten (probably the drummers N.U.Unruh (Andrew Chudy his real name), and F.M. Einheit (Frank-Martin Strauß** his real name).

Xenakis, the architect and composer, who understands the musical involvement of these young people, is delighted to meet them and to discover their musical field as well as their new sound grammar. A lively discussion then ensued on the question of the rehabilitation of old buildings and the destruction of new ones, or the non-construction of new buildings. In West Berlin, next to the Altbau (“old constructions”), mostly built during the Gründerzeit (economic era of the “founders” of the 19th century) with a historicist architectural style, the Neubau (“new constructions”) were erected in the post-war period , often concreted.

Xenakis is always presented as a composer and as an architect, but never one without the other. With him, architecture is interpreted as a 3-dimensional transposition of musical structures establishing specific relationships of temporality and heights. It must respond, among other things, to stochastic principles, i.e. it must result from an element of chance and indeterminacy. Iannis, ironically, therefore congratulates them for having chosen such a band’s name for their industrial music group.

   Collapse of new buildings !   

So they decide to share their respective creativity which will give rise to this famous musical event mixing the “Terretektorh”*** by Xenakis and an extract from “Anarchitektur” **** by Einstürzende Neubauten…

  A strange meeting !  

* the Kumpelnest 3000 is a famous decadent bar in Berlin, a mythical place where since 1987 artists, transgenders, punks, idealists and travelers have come across. This is where the first techno sounds sprang up in the 80s and where we met celebrities such as Karl Lagerfeld, Kate Moss, Heiner Müller, Jean Baudrillard in the 90s.

** Frank-Martin Strauß became F.M. Einheit in the early 1980s. After having been the drummer of the Hamburg group Palais Schaumburg, he will have a great influence in Einstürzende Neubauten alongside Blixa Bargeld. He pushes musical experimentation quite far with him, using construction materials such as drills and hacksaws to create new sounds. His very energetic stage performances will also be noticed, especially when he destroys the stage or sets it on fire.

*** ”Terretektorh”, dating from 1965/66, a piece for orchestra scattered around the audience, is a symphonic work by Iannis Xenakis for eighty-eight musicians. Its general principle is based on sound spatialization, just as the music of Einstürzende Neubauten could have been, in a certain way, at their very beginnings.

**** ”Anarchitektur” was recorded on September 27, 2004 & March 4, 2005 in “The Bunker” studio in Berlin

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Archi-textures

 

Two Xenakis' pieces which are rarely executed in public because the musicians have to be scattered inside the audience. Last march, at the Philharmonie in Paris, Matthias Pintscher conducted these two pieces: "Terretektorh" (1965/66) & "Nomos Gamma" (1967/68) with the EIC Ensemble Intercontemporain.

A documentary about this concert which was unforgettable! and with the amazing idea to program in the same orchestral configuration the "prélude" of the 1st act of Wagner's Parsifal.

 

and the two complete musical pieces to listen to in other circumstances

"Terretektorh" conducted by Matthias Pintscher in Darmstad in 2011

 

& "Nomos Gamma" - unknown version' credits or Xenakis version?

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MMMD

The brilliant greek duo MMMD (previously part of the trio Mohammad) including cellist Nikos Veliotis
and ILIOS on oscillators, released 2 new opus as CDs/LPs.

The new one titled "Egoismo" will be officialy release as LP  (500 copies)
on Antifrost label on the 13th of september.

The other one is a live recording of a concert at St.Paul's Anglican Church in Athens in 2016

&

 "Hagazussa" is a Lukas Feigelfeld movie's soundtrack.
A haunted pleasure of long dark medieval drones... mainly with strings

 

”Mohammad belong to these rare few cases of experimentalists that make full use of Xenakis’ holistic perception and Christou’s experimental disposition to develop their music based on the gret heritage of these masters…”  Plakias (in Wire magazine) 2010



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Mireille Chamass-Kyrou

Mireille Chamass-Kyrou est née d’une mère française et d’un père palestinien au Caire en 1931.
Elle travaille tôt le piano et complète sa formation à Paris à partir de 1955.
 

Elle étudie l’harmonie avec Olivier Messiaen avant de rejoindre le GRM (Groupe de Recherche Musicale) créé par Pierre Schaeffer.
Elle travaille alors sur ses propres travaux et sur l’idée de créer l’équivalent de la notation musicale académique pour la musique concrète. Si cette nouvelle musique a l’ambition de devenir la nouvelle musique classique, elle se doit d’être reproductible, et donc de pouvoir être écrite.
Des éléments de ce travail se trouve inclus dans  ”Le traité des objets musicaux” de Pierre Schaeffer.
Elle quitte le GRM en 1961 et épouse Ado Kyrou, réalisateur et écrivain grec, proche du groupe surréaliste dans les années 50, et connu pour son ouvrage ”Le surréalisme au cinéma”. 

Elle se consacre alors à ses deux enfants Ariel et Axel.

Utilisant comme principales sources sonores un peigne et une plume,  ”Etude 1”, seule de ses pièces officiellement enregistrée, figure sur l'album mythique ”Musique concrète”,  édité par Philips en 64, aux  côtés de compositions de Pierre Schaeffer, Iannis Xenakis et Luc Ferrari.
 

Merci à ”Nostalgie de la boue” de nous laisser l’occasion d’écouter deux autres de ses pièces, 

comme ”Film Musique”, inédite bande originale d’un film expérimental dont on ne sait rien, 

et ”Koro wild”, une pièce qu’elle souhaite être diffusée à l'occasion de ses funérailles.

for english langage information: here

 

 

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Xas

"Xas" is a Yannis Xenakis  rare piece for a saxophone quartet, composed and created in 1987 in Lille by the Raschèr Quartett.

The title is an anagram of SAX to create a mirror image. One also might note a play on the name of XenAkiS. This is also the only piece Xenakis wrote for the saxophone.

The composer briefly uses new techniques: some quarter tones and simple multiphonics (almost clarinets' broken sounds) punctuate the piece; on the contrary, most "attack modes" and tone colors are absent or left to the performer's choice.
Over time, one might even consider this piece as the first “serious piece" that was written by a major composer for this type of ensemble.

more infos

Here is a version played in an empty swimming pool by the "Contemporary music class of Bordeaux Conservatory" conducted by Marie-Bernadette Charrier.